胃食道逆流症（GERD）とは？

胃食道逆流症（Gastro Esophageal Reflux Disease：GERD）とは、胃の内容物、特に胃酸が食道へ逆流することによって、胸やけなどの不快な症状を引き起こしたり、食道の粘膜に炎症（逆流性食道炎）を生じたりする病気です。
GERDは一つの病態ではなく、いくつかのタイプを含む概念です。内視鏡で食道にびらんを認める「逆流性食道炎」、内視鏡で異常がないが症状がある「非びらん性逆流症（NERD）」、さらに症状がないにもかかわらず食道炎が存在する場合も含まれます。このように、症状と内視鏡所見が一致しない点が特徴です。
近年は患者数が増加しており、成人の約10～20%が該当すると考えられています。

胃食道逆流症（GERD）の原因

GERDは複数の要因が関与して発症します。
本来、胃と食道の境目にある下部食道括約部が逆流を防いでいますが、この機能が低下すると胃酸が食道へ逆流しやすくなります。また、食道の蠕動運動が低下すると、逆流した胃酸が食道に長くとどまり、粘膜障害を引き起こします。
さらに以下の要因も重要です。

• 食道裂孔ヘルニア
• 胃内容物の停滞
• 食道の知覚過敏

また、症状は強い酸だけでなく、弱酸性の逆流や空気の逆流でも生じます。

胃食道逆流症（GERD）の症状

代表的な症状は胸やけと呑酸です。胸やけはみぞおちから胸にかけての焼けるような不快感、呑酸は酸っぱい液体が上がってくる感覚です。
これらは食後に出現しやすく、食後2～3時間以内にみられることが多いとされています。
そのほかにも以下の症状がみられることがあります。

• 胸の痛み
• のどの違和感やつかえ感
• 慢性的な咳
• 声のかすれ

さらにGERDは、慢性咳嗽、ぜんそく、慢性咽頭炎、睡眠障害、歯の酸蝕症など、食道以外の症状とも関連します。

胃食道逆流症（GERD）の診断・検査

GERDの診断は、主に症状と検査を組み合わせて行います。
典型的な胸やけや呑酸がある場合には、症状から臨床的に診断されることもありますが、正確な評価のためには検査が重要です。
最も重要な検査は上部消化管内視鏡検査（胃カメラ）です。
内視鏡では

• 食道炎の有無と重症度の評価
• 食道がんや潰瘍など他疾患の除外

を行います。
GERDでは、症状があるにもかかわらず内視鏡で異常がみられない場合もあり、その場合は非びらん性逆流症と診断されます。
また、診断が難しい場合や治療で改善しない場合には、以下の精密検査が行われます。

• 24時間pHモニタリング（酸逆流の評価）
• インピーダンス検査（非酸性逆流の評価）
• 食道内圧検査（食道運動機能の評価）

なお、症状のみで治療を開始することも可能ですが、改善しない場合には内視鏡検査を行い、他の疾患を除外することが重要です。

胃食道逆流症（GERD）の日常生活での注意

生活習慣の見直しは治療の重要な柱です。
以下の点に注意することで症状の改善が期待できます。

• 食べ過ぎを避ける
• 就寝前の食事を控える
• 脂肪の多い食事や甘いものを控える
• アルコール、チョコレート、コーヒー、炭酸飲料、柑橘類を控える
• 腹部を締め付けない
• 前かがみの姿勢を減らす
• 喫煙を控える

特に効果が高いとされるのは

• 体重減少
• 頭側を高くして寝る

の2点です。

胃食道逆流症（GERD）の治療

GERDの治療は胃酸分泌を抑える薬が中心です。
主に使用される薬は

• プロトンポンプ阻害薬（PPI）
• カリウムイオン競合型アシッドブロッカー（P-CAB）

であり、4～8週間の治療で多くの患者様の症状改善と食道炎の治癒が期待できます。
補助的に

• 制酸薬（即効性あり）
• 消化管運動改善薬
• 漢方薬

が使用されることもあります。
効果が不十分な場合には薬の調整や併用を行います。
さらに、

• 薬で改善しない
• 大きな食道裂孔ヘルニアがある
• 長期内服が必要

といった場合には、噴門形成術などの手術が検討されます。

よくあるご質問

まとめ

胃食道逆流症（GERD）は、胃酸の逆流によって起こる一般的な疾患であり、症状や内視鏡所見によりさまざまなタイプが存在します。
診断は症状と内視鏡検査を中心に行い、必要に応じて精密検査を行います。治療は薬物療法と生活習慣の改善が基本です。
軽症では症状に応じた治療で十分なこともありますが、重症例では継続的な治療が必要になります。また、咳やのどの症状などとして現れることもあるため、注意が必要です。
症状が続く場合には、消化器病専門医による適切な検査と治療を受けることが重要です。