過敏性腸症候群とは

過敏性腸症候群（Irritable Bowel Syndrome：IBS）は、内視鏡検査や血液検査などで明らかな異常が見つからないにもかかわらず、腹痛と便通異常が慢性的に続く疾患です。消化器内科では非常に頻度が高く、日常診療でよくみられる代表的な疾患の一つです。
診断は検査所見ではなく症状に基づいて行われます。国際的な診断基準であるローマⅣ基準では、腹痛が繰り返し出現し、その症状が排便と関連し、さらに便の回数や性状の変化を伴うことが重視されています。これらの症状が一定期間持続している場合に、過敏性腸症候群が疑われます。
単なる下痢や便秘だけではなく、腹痛を伴うことが本疾患の特徴です。

このような症状はありませんか

過敏性腸症候群では、以下のような症状がみられます。

• 腹痛が繰り返し起こる
• 排便によって腹痛が軽くなる
• 下痢や便秘が続く、または繰り返す
• 排便回数が増える、または減る
• 便が柔らかい、または硬いなど性状が変化する

これらの症状が一時的ではなく、慢性的に続くことが特徴です。

過敏性腸症候群の原因

過敏性腸症候群は、単一の原因で起こる病気ではなく、複数の要因が関与する機能性疾患と考えられています。
まず、腸の感覚が過敏になっている状態（内臓知覚過敏）が重要です。通常では感じない腸の刺激を痛みとして感じやすくなっています。また、腸の動きにも異常がみられ、動きが過剰になると下痢、低下すると便秘が生じます。
さらに、脳と腸は密接に関係しており、この相互作用の異常も症状に影響を与えます。加えて、感染性腸炎の後に症状が持続する場合があるなど、腸の炎症や免疫反応の関与も指摘されています。

病型の分類

過敏性腸症候群は、便の状態により次のように分類されます。

• 下痢型（IBS-D）
• 便秘型（IBS-C）
• 混合型（IBS-M）
• 分類不能型

この分類は治療方針を決める上で重要な要素となります。

過敏性腸症候群の診断と検査

過敏性腸症候群は器質的異常を伴わない疾患であるため、その前提として他の病気を除外することが不可欠です。
特に鑑別が重要な疾患として、

• 炎症性腸疾患（潰瘍性大腸炎・クローン病）
• 大腸がん
• 感染性腸炎

などが挙げられます。
以下のような症状がある場合には注意が必要です。

• 血便
• 体重減少
• 発熱
• 貧血
• 夜間に症状で目が覚める

これらは炎症性腸疾患や大腸がんなどの可能性を示唆するため、IBSと決めつけずに精密検査を行います。
検査としては、症状や年齢、経過に応じて以下を行います。

• 血液検査
• 便検査
• 大腸内視鏡検査

若年で典型的な症状を示し、警告症状がない場合には過剰な検査を避けることも可能ですが、確実に診断することが重要です。

治療について

過敏性腸症候群の治療は段階的に行われます。
まず基本となるのは生活習慣と食事の見直しです。規則正しい生活を心がけ、食事内容を整えることが重要です。過度な刺激物や脂肪の摂取は症状を悪化させることがあるため注意が必要です。
次に、症状に応じた薬物療法を行います。

• 下痢型：腸の動きを抑える薬など
• 便秘型：排便を促す薬
• 腹痛：腸の動きを調整する薬

これらの治療で十分な効果が得られない場合には、中枢神経に作用する薬剤や心理的アプローチを検討します。治療は一律ではなく、症状や経過に応じて個別に調整していくことが重要です。

よくあるご質問（FAQ）

お一人で悩まずにご相談ください

過敏性腸症候群の診断では、重大な疾患が隠れていないことを確認することが最も重要です。
そのため当院では、

• 症状が長期間続く場合
• 初めて症状が出た場合
• 年齢やリスクがある場合

には、大腸内視鏡検査を含めた適切な検査を行います。
その上で、患者様一人一人の症状に応じた適切な薬物治療を行い、長期的に症状をコントロールしていくことを目指します。